ケーブル・ブラインドテストテスト

昨日集まったときに、友人からWAVファイルをみっつ渡されました。
何かというと、CDプレーヤーから光ケーブルでPCに接続して同じ曲を録音したファイルなんですが、それぞれ若干環境が違うということで、そういった環境の差が録音にも出るのか聞き比べて欲しい、と、前から依頼されていたものでした。
で。
「どういう風な環境の差で、どのファイルがどんな環境で録音したンすか？」と聞いたら、「それを教えちゃ面白くないのと先入観できちゃうから、とりあえず聞き比べて感想ください」ということに（苦笑）。
曲そのものはELISAのebullient future（English）なんですが、ファイルにはそれぞれ中身や状況の想像がつかない任意のアルファベット2文字のファイル名（nl.wav、nu.wav、oa.wav）がつけられていて、実際それを見てもなんだかさっぱりわからなかったし、環境といってもどこに差をつけたのかがわからないので、こちらとしては聞き比べるしかない状態でした。
一応、変えたポイントは環境の中の一点のみで、それ以外はすべて同一の環境で録音しているので、その変えた環境に対しての聞き比べで判断つけて欲しいということでした。で、有意差があるなら参考にしたい…これは、あてにされているのか、試されているのか、正直わたし自身が悩む依頼でした。
なるほど、ブラインドテストにはこういう方法もあるなぁ…と。
なにせファイルを渡されたわたしは、それらが録音された環境はまったくわからないわけですから。で、出題者からはほぼ同一環境の中で一点だけ変化させた部分のグレード差の聞き分けを…という話なので、これ、まず差がわかるかわからないかという部分から、果ては間違った回答をすると自分の感覚がやっぱりダメで糞耳だったなんてことが発覚しかねない問題ですよ？これは恐ろしい（苦笑）。
しかし依頼された以上はこちらも興味のある話なので、それに自分自身の感覚が聞き分けがちゃんとできる程度なのか、それとも有意差を感じられない糞耳なのか、違いがわかったとしてもグレードの判断基準がなってない駄耳なのかを知りたいという興味と好奇心もあって受けました。

環境はいつものとおり、うちのノートPC（ThinkPad T61p）とyasumasu2-99さんのUSB-DAC、HD-1LにMDR-CD900STで、プレーヤーソフトはuLilith、無加工・無変換でWASAPIで出力で聞き比べました。
ひととおり聞いてみて『高音が』『低音が』といったような比較ではなくて、差がある部分としては『響きの伸びやかさ』『窒息感・圧迫感や閉塞感のなさ・空気感』だなと思い、それをもとに順番をつけてみることにしました。
結果としてはoa＞nu＞nlで、oaが一番ストレスなく自然に聞けて、響きも自然に伸びやかだし息詰まる感じもしない、nuはoaとは正直迷ったけどoaには若干及ばないレベルで詰まった感じがするねと、そしてnlは一聴して響きが伸びず閉塞感も他の二つよりあって息苦しい感じがするですよ、という回答を返しました。
試聴に要した時間はそれぞれ2ループずつ通しでとピンポイントで部分的に聞き比べを少し繰り返しての30分程度なんですが、いくら自分の感覚がバレる怖さがあるとはいえ時間をかけていても結果が変わるわけではないと思ったので、その程度で切り上げて感想を出したわけです。
ひとまずメールで回答を返して、一応電話でも「さっき聞いてみたよ、自信はないけど確認してみてもらっていいかな？」と連絡したところ、ほどなくしてその友人から解答のメールがとどきました。
結果は…ちょっと自信ついた（苦笑）。
友人からは「おどろいた、ちゃんと有意差もグレードも当てられてる」といった内容の結果で、CDプレーヤーの電源ケーブルを変えた場合に光デジタルでPCに接続して録音したファイルに差が出るか？ということで、答えはというとnlがノーマルの電源ケーブル、nuとoaがいわゆる自作品（nuはPSE法施行前にそれなりの業者さんに作ってもらったものだそうです）でそれぞれ手間とコストのかかった電源ケーブルで、oaの方が手のかかっているものということでした。この解答をもらってニヤニヤしてしまいました（キモいなぁ…）。
そして驚いたのはCDプレーヤーのS/PDIFの光出力の音を録音した場合でも電源ケーブルの影響は受けるんだなってことがわかったことですね。それだけわかる有意差が出るということですよ。なかなかに面白い実験でした。なんでもやってみるもんだなぁ、と。
そして、このブラインドテストなら被験者が施行者の環境をまったく知ることができないという点で疑う余地がなく、有意差が正常に判断できたということは自分の感覚が一応はあてにしてもよさそうってわかったことと、それよりも電源ケーブルで音に差がでることがこれで納得できたというのは面白かったです。

先人の方からしてみれば何をいまさらという話ではあるんですが、こういうブラインドテストもあってこういった結果が出せたというのは面白いなーということでネタにしてみました。
なんでも試してみるものですねー、面白い実験だったのでこういうのならいつでもおｋですよ、と友人には返しました。
ほんとオーディオは奥が深いですよ？面白いです。